Het percentage retinal in een serum geeft aan hoe hoog de concentratie van de werkzame stof retinaldehyde is. Hoe hoger het percentage, hoe krachtiger het serum doorgaans is en hoe groter de kans op huidirritatie. Maar een hoger percentage betekent niet automatisch een beter resultaat. Voor beginners is 0,01% of 0,03% vaak een geschikte start, terwijl 0,1% eerder bedoeld is voor een huid die al gewend is aan vitamine A.

Een serum met 0,1% bevat tien keer zoveel retinal als een serum met 0,01%. Toch betekent dat niet dat je huid tien keer sneller verbetert. Ook de samenstelling van het serum, hoe regelmatig je het gebruikt en hoe goed je huid het verdraagt, spelen een belangrijke rol.

Wat vertelt dat percentage je wél?

Het getal op de verpakking is het aandeel retinaldehyde in het product. Binnen één productlijn helpt het om sterktes te vergelijken. Bij Medik8 Crystal Retinal 1 gaat het bijvoorbeeld om 0,01% retinal; Crystal Retinal 10 bevat 0,1% of het hoogste precentage in de Crystal Retinal 24. Een hoger geconcentreerd retinal-serum is niet automatisch de betere keuze voor iemand die net begint.

Stel: je gebruikt een sterker serum zo enthousiast dat je huid gaat schilferen en je het vervolgens twee weken laat staan. Een lagere sterkte die je rustig kunt opbouwen, past dan mogelijk beter bij jouw routine. Meer is bij vitamine A niet vanzelf beter.

Waarom de formule minstens zo belangrijk is

Retinal is een vorm van vitamine A die de huid kan omzetten in retinoïnezuur. Het is een reactief ingrediënt: verpakking, stabilisatie en de overige bestanddelen beïnvloeden hoeveel retinal tijdens gebruik beschikbaar blijft. Een percentage op zichzelf vertelt dus niet hoe twee verschillende merken zich in de praktijk verhouden.

Bij cosmetische onderzoeken is dat verschil zichtbaar. In een gerandomiseerde studie onder 40 vrouwen werden crèmes met 0,05% en 0,1% retinaldehyde drie maanden vergeleken. Beide groepen lieten verbeteringen in huidtextuur en hydratatie zien; voor verschillende uitkomsten was er geen statistisch aantoonbaar verschil tussen de twee concentraties. Dit was onderzoek naar die specifieke crèmes, niet naar alle retinalserums.

Welke sterkte past bij jouw huid?

• Nieuw met retinal? Begin eerder met een lage sterkte en een beperkt aantal avonden per week dan direct met een hoog percentage.
• Al gewend aan vitamine A? Overweeg pas een stap hoger wanneer de huidige sterkte comfortabel blijft.
• Droogte of prikken? Verlaag de frequentie of pauzeer, houd je verzorging eenvoudig en vraag bij aanhoudende irritatie deskundig advies.

Gebruik overdag een breedspectrumzonbescherming. Tijdens zwangerschap of wanneer je zwanger wilt worden, wordt uit voorzorg afgeraden cosmetische retinoïden te gebruiken; bespreek twijfels met je arts. Bekijk voor alle beschikbare sterktes het Crystal Retinal-overzicht.